在管道外壁加防腐涂层，可增大回路电阻，减少腐蚀电流；外加直流电源，使钢管对土壤造成负电位、形成明极保护，可明阳极电位差，从根本上停止明阳极过程的进行。防腐涂层法治表，明极保治本。

但是一旦防腐涂层破损，露铁部分会加速局部腐蚀。故防腐涂层与明极保护相结合才是表本兼治的方法经济而有效。美国等已明确规定，采用了防腐涂层的同时采用明极保护。但对于城市管道系统，由于地下管网密集，明极保护的外加电源对其它管道干扰大，会造成自身受益、他家受害的局面。而采用比钢管电位负的金属材料与钢管相连的牺牲阳极保则不会出现此类情况，因此，埋地管道的干管应采用防腐涂层与牺牲阳极相结合的防腐方法。对于其他压力较低的非主干管道。
则一般直接采用防腐涂层法。